El estudio realizado los investigadores Shuo Wang, de la Universidad Politécnica de Hong Kong, y Mo Zhou, de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong reveló que se espera que las comunidades costeras globales experimenten 38 días de concurrencia de olas de calor y niveles extremos del mar (CHWESL) cada año durante el período futuro de 2025 a 2049, lo que representa un aumento promedio de 31 días en comparación con el período histórico de 1989 a 2013. Y además se determinó que el aumento se atribuye principalmente al calentamiento del clima en el escenario de mayores emisiones.
Específicamente, los eventos CHWESL pueden presentar riesgos inesperados de inundaciones y ahogamiento, lo que representa una amenaza para los residentes costeros y los turistas durante las olas de calor.
El aumento proyectado en la probabilidad de eventos CHWESL durante las olas de calor es estadísticamente significativo y la mayoría de los modelos climáticos coinciden en los cambios en cada región. En promedio, se proyecta que la probabilidad de eventos CHWESL globales durante el período futuro se quintuplicará en comparación con el período histórico. Este aumento es particularmente prominente en las regiones costeras de latitudes más bajas.
La costa global experimentó un aumento significativo en la ocurrencia de eventos CHWESL durante el período 1979-2017. Las costas de la región tropical corren un mayor riesgo de sufrir eventos CHWESL, como lo demuestra tanto una mayor ocurrencia de eventos CHWESL como una mayor diferencia de ocurrencia entre dos períodos de 20 años. Además, se encontró que es más probable que las olas de calor más cálidas y húmedas coincidan con niveles extremos del mar a nivel mundial.
Aproximadamente el 39,12% de la costa mundial experimentó un aumento significativo en la aparición de CHWESL en los últimos 20 años, mientras que hay una disminución significativa de los eventos de CHWESL en Canadá, Groenlandia e Islandia (CGI) y la costa oeste de América del Sur.
Por su parte, se determinó que las condiciones atmosféricas asociadas con los eventos CHWESL sugieren que un debilitamiento de la circulación anticiclónica y un sistema simultáneo de baja presión en la superficie pueden contribuir a niveles extremos del mar durante las olas de calor. Estos sistemas de baja presión, que inducen niveles extremos del mar, a menudo se consideran características importantes de los ciclones tropicales
Los impactos potenciales de los eventos CHWESL para cada región también están determinados por una combinación de las características de los eventos extremos y las vulnerabilidades inherentes de la región. Aproximadamente el 40% de la población mundial (3 mil millones de personas) vive en los trópicos 45, donde se encuentran los puntos críticos de los eventos CHWESL y ya están experimentando las temperaturas más altas y el mayor aumento del nivel del mar.
Los niveles extremos del mar pueden causar inundaciones costeras cuando las defensas contra inundaciones se rebasan, amenazando la vida y la propiedad en las comunidades costeras. Se estima que, en promedio, entre 0,8 y 1,1 millones de personas al año en todo el mundo se ven afectadas por las inundaciones costeras. En tanto, la alta vulnerabilidad de las zonas afectadas a las olas de calor y los niveles extremos del mar también puede exagerar sus peligros, ya que la población mundial y la actividad económica tienden a concentrarse en las zonas costeras baja
Fuente: Zhou, M., Wang, S. El riesgo de olas de calor simultáneas y niveles extremos del mar a lo largo de la costa mundial está aumentando.
