A medida que se intensifican los fenómenos meteorológicos extremos, es probable que tengan un impacto drástico en los eventos deportivos de todo el mundo.
La economía del deporte mueve 2,3 billones de dólares al año, pero se enfrenta a los desafíos que plantea el cambio climático. Un nuevo informe del Foro Económico Mundial describe las vías para garantizar su resiliencia.
Desde correr maratones de noche hasta trasladar eventos anuales a diferentes estaciones del año, las organizaciones deportivas se esfuerzan por adelantarse a los impactos del cambio climático.
Mientras que a los corredores del maratón de Los Ángeles de 2026 se les decía que podían «terminar» en la milla 18 debido al calor peligroso, los esquiadores en los Juegos Olímpicos de Invierno en el norte de Italia competían sobre nieve cada vez más artificial. Ayer la carrera de Fórmula 1 tuvo que cambiar su horario por el pronóstico de tormentas fuertes.
El cambio climático ya no es un desafío lejano para el mundo del deporte; está determinando cómo, cuándo y dónde se celebran las competiciones.
A medida que el cambio climático continúa elevando las temperaturas promedio, los fenómenos meteorológicos extremos se vuelven más frecuentes e intensos. Esto aumenta la probabilidad de que dichos fenómenos coincidan con eventos deportivos en todo el mundo y los interrumpan significativamente.
El informe del Foro Económico Mundial, titulado « Deportes para las personas y el planeta » , publicado a principios de año, advierte que, debido a la crisis climática, cada vez serán menos los países que podrán albergar los Juegos Olímpicos. De hecho, los datos sugieren que, a partir de 2040, tan solo 10 países podrán organizar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno debido a la disminución de las nevadas.
Desde correr maratones de noche hasta trasladar eventos anuales a diferentes estaciones, aquí te mostramos algunas maneras en que el deporte se esfuerza por adelantarse a los impactos del cambio climático.
Los Juegos Olímpicos
Cuando París fue sede de los Juegos Olímpicos de 2024, los mejores atletas del mundo competían por el oro mientras el planeta batía récords. Desde entonces, se ha confirmado que 2024 fue el año más cálido registrado , con temperaturas medias globales alrededor de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales.
Dos años después, los Juegos Olímpicos de Invierno en el norte de Italia se enfrentaron a presiones climáticas similares. Debido a la imprevisibilidad e inconsistencia de los patrones climáticos, los organizadores tuvieron que recurrir en mayor medida a la nieve artificial y a la extensión de los eventos a una zona más amplia. Según el COI , estos fueron los «Juegos Olímpicos más extensos de la historia», abarcando unos 22 000 kilómetros cuadrados.
En los 70 años transcurridos desde que Milán-Cortina acogiera por primera vez los Juegos Olímpicos de Invierno en 1956, las temperaturas de febrero han aumentado 3,6 °C.
Grand Slam para el tenis
En el Abierto de Australia de 2026, las temperaturas cercanas a los 40 °C activaron la política de calor extremo del torneo , lo que supuso la suspensión de los partidos en las pistas exteriores y su traslado a pabellones cubiertos para proteger a jugadores y aficionados.
En los torneos celebrados en China el año pasado, el danés Holger Rune le preguntó a un árbitro: «¿Quieren que un jugador muera en la cancha?», mientras luchaba contra temperaturas superiores a los 30 °C y una humedad superior al 80 % en el Masters de Shanghái , mientras que los jugadores del cercano Abierto de Wuhan también se retiraron por mareos y enfermedades relacionadas con el calor.
A partir de 2026, el circuito ATP permitirá a los jugadores de individuales masculinos tomar un descanso de 10 minutos para refrescarse durante los partidos al mejor de tres sets cuando las condiciones sean extremadamente calurosas, para reducir el riesgo de estrés por calor.
El circuito femenino WTA ofrece este tipo de protección contra el calor a las jugadoras desde principios de la década de 1990.
Las escalas de estrés térmico, las pausas para refrescarse y los cambios de horario se están convirtiendo en elementos tan esenciales para los grandes eventos de tenis como la clasificación y el sorteo de los participantes.
Nueva ruta para el Tour de Francia
Desde la primera edición en 1903 , la mayor parte del Tour de Francia se ha disputado durante los 23 días de julio. Sin embargo, a medida que las temperaturas siguen subiendo, esta tradición podría tener que cambiar y trasladarse de julio a un mes más fresco.
Un estudio reciente ha revelado que el riesgo de estrés por calor para los ciclistas ha aumentado de forma constante a lo largo de los años, y que el mayor número de episodios de calor extremo se ha producido en la última década.
Mientras Francia cerraba las escuelas a principios de julio del año pasado debido a las alertas por ola de calor extrema, los participantes se disponían a comenzar la competición ciclista más prestigiosa del mundo. Los deportes extremos en condiciones climáticas extremas someten al cuerpo humano a una enorme presión para mantener la temperatura corporal regulada; muchos ciclistas sufren enfermedades relacionadas con el calor como consecuencia.
A medida que las temperaturas sigan subiendo, será necesario realizar cambios estructurales más importantes, como trasladar la carrera de julio a noviembre, para garantizar la seguridad de los ciclistas y el futuro del evento.
Esquiando hacia un mundo en calentamiento
Desde los Alpes suizos hasta las Montañas Rocosas, las estaciones de esquí de todo el mundo se enfrentan a los impactos del cambio climático. A medida que las temperaturas siguen aumentando, la nieve se derrite a un ritmo alarmante; según un estudio, una de cada ocho estaciones de esquí en el mundo podría quedarse sin nieve para el año 2100.
Pero este no es un concepto del futuro; los centros turísticos están sufriendo ahora mismo.
Europa registró su año más cálido de la historia en 2024, y el espesor medio de la nieve en todo el continente se ha reducido en aproximadamente un 12 % por década , mientras que la duración de la temporada de nieve disminuye en aproximadamente 0,44 días cada año.
En los últimos años, aproximadamente 186 estaciones de esquí francesas han cerrado definitivamente , mientras que en Italia se habían contabilizado 265 estaciones de esquí abandonadas en 2025.
Estas pistas sin nieve no solo afectan a estaciones de esquí individuales, sino que sus efectos se sienten en pueblos enteros cuyas economías dependen del turismo de esquí.
Desde invertir más en carriles bici, rutas de escalada y senderos para caminar hasta utilizar nieve artificial, el sector turístico en estas zonas se ve obligado a transformarse y adaptarse a las crecientes amenazas climáticas.
Maratones en movimiento
Ante el recrudecimiento de las condiciones meteorológicas extremas, los maratones y las carreras de larga distancia en todo el mundo se están posponiendo, cancelando o modificando para reducir los riesgos para la vida humana.
En Los Ángeles, donde se pronosticaba que las temperaturas el día de la carrera superarían los 30 °C, los organizadores ofrecieron una opción única en el kilómetro 29 de la maratón de este año: los corredores que tuvieran dificultades podían abandonar el recorrido aproximadamente 13 kilómetros antes de la meta oficial y aun así recibir una medalla de finalista.
En Europa, los corredores del maratón de Berlín también tuvieron que lidiar con temperaturas récord en 2025 , justo cuando una nueva investigación advertía que el cambio climático dejaría a los maratonistas con menos oportunidades de competir en condiciones óptimas.
Tras analizar 221 carreras internacionales, la investigación concluyó que se prevé que el 86 % presente peores condiciones para la práctica del maratón para la mayoría de los corredores para el año 2045 , y que las siete principales maratones mundiales de Abbott figuren en dicha lista.
Una respuesta cada vez más común es comenzar las carreras más temprano para evitar las horas de calor más intensas.
En el Campeonato Mundial de Atletismo de 2019 en Qatar, la hora de inicio del maratón femenino se retrasó hasta las 23:59 hora local debido al calor diurno en Doha.
Sin embargo, incluso de noche, las temperaturas superaron los 32 °C con una humedad superior al 70 %. Como resultado, 28 de los 68 participantes no lograron terminar la carrera .
Neblina de incendios forestales
Los equipos estadounidenses de béisbol, baloncesto y fútbol están cada vez más unidos en torno a una oposición común: los incendios forestales.
En enero de 2025, los incendios forestales en los alrededores de Los Ángeles obligaron a evacuar a aproximadamente 180.000 personas y elevaron la calidad del aire a niveles considerados «insalubres», con lecturas cercanas a 185 en el índice local. Como consecuencia, la NBA reprogramó nueve partidos .
En junio de 2023, alrededor de 75 millones de personas estuvieron bajo alerta por la mala calidad del aire debido al humo de los incendios forestales provenientes de Canadá que cubrió las principales ciudades de Estados Unidos. La intensidad del humo provocó que la Major League Baseball, la Women’s National Basketball Association y la National Women’s Soccer League cancelaran partidos por la preocupación ante la peligrosa calidad del aire.
Los incendios forestales, cada vez más frecuentes en todo el mundo, están incrementando los niveles de contaminación, lo que puede agravar las enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Según el informe del Foro, estos riesgos podrían provocar hasta 9 millones de muertes prematuras al año para 2060 .
Para algunos equipos de béisbol, el cambio climático está teniendo un impacto diferente. Los investigadores han descubierto que el cambio climático ha provocado más de 500 jonrones desde 2010 , ya que las temperaturas del aire más altas reducen la resistencia del aire a través del cual viaja la pelota.
Eso supone un promedio de 58 jonrones más por temporada debido al calentamiento global.
El futuro de los eventos deportivos se ve amenazado por el cambio climático. Las medidas de adaptación son cada vez más importantes para proteger a los atletas, a los aficionados y al deporte en sí, dado que los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes.
Muchos ya se están adaptando a una nueva normalidad para preservar su deporte y lo que significa para la comunidad y la deportividad para las futuras generaciones de aficionados.
