La Dirección de Alerta Temprana del Ministerio de Ecología y Recursos Naturales Renovables de Misiones elaboró un informe especial sobre la perspectiva meteorológica asociada al fenómeno “El Niño” para el período comprendido entre mayo y noviembre de 2026, en el que se anticipa un escenario de alta inestabilidad climática y eventos hidrológicos de gran impacto en la provincia.
De acuerdo al análisis técnico basado en el monitoreo global de la temperatura superficial del mar, se confirma una transición acelerada hacia condiciones de “El Niño”, con anomalías térmicas importantes en el Pacífico ecuatorial y frente a las costas de Perú y Ecuador. Este calentamiento, comenzará a influir en la atmósfera regional a partir de mayo, favoreciendo un flujo constante de humedad hacia el noreste argentino.
En este contexto, se prevé un aumento progresivo en la frecuencia e intensidad de las precipitaciones, con picos críticos durante los meses de agosto, septiembre y noviembre, cuando los acumulados podrían superar los 300 milímetros mensuales. Las lluvias se presentarían principalmente en forma de tormentas intensas, de corta duración, con actividad eléctrica, ráfagas fuertes y probabilidad de caída de granizo.
El informe también advierte sobre un elevado riesgo hidrológico, especialmente en cuencas sensibles como la del río Uruguay, donde podrían registrarse crecidas de magnitud comparable a las ocurridas en 2014. Asimismo, se espera que los arroyos y cauces menores presenten desbordes recurrentes debido a la saturación de los suelos, afectando caminos rurales, infraestructura y la transitabilidad en distintas zonas de la provincia.
A estas condiciones se suma la posibilidad de ocurrencia de fenómenos atmosféricos severos, como vientos intensos e incluso tornados de baja categoría, producto de un ambiente más cálido y húmedo de lo habitual. Si bien el invierno se proyecta con temperaturas superiores al promedio, los breves períodos de estabilidad podrían generar ascensos térmicos bruscos que deriven en tormentas más violentas.
Ante este panorama, la provincia ingresa en una fase de extrema vigilancia meteorológica. Desde la Dirección de Alerta Temprana se recomienda a municipios y productores agropecuarios fortalecer las acciones preventivas, incluyendo la revisión de planes de contingencia, limpieza de cauces y protección de infraestructura crítica.
Antecedentes de afectación a las Cataratas
La historia reciente de las Cataratas demuestra que «El Niño» suele traer consigo caudales extraordinarios que superan la capacidad de las pasarelas:
- El récord de 2014: Durante un evento de El Niño intenso, el río Iguazú alcanzó un caudal histórico de 46.300 $m^3/s$ (el promedio es de 1.500 $m^3/s$). Esta crecida obligó al cierre total del parque y provocó daños estructurales severos.
- El impacto de 2023: En octubre de ese año, las lluvias asociadas al fenómeno elevaron el caudal a más de 24.000 $m^3/s$. La fuerza del agua arrastró varios tramos de la pasarela que conduce a la Garganta del Diablo, dejando el circuito inhabilitado durante meses para su reconstrucción.
¿Cómo podría impactar en el turismo los próximos meses?
El informe actual prevé picos críticos en agosto, septiembre y noviembre, con acumulados que podrían superar los 300 mm mensuales. Esto plantea tres desafíos directos para los visitantes:
- Cierres Preventivos: Ante caudales que superen los 10.000 o 12.000 $m^3/s$, el protocolo de seguridad activa el rebatimiento de barandas y el cierre de circuitos (especialmente Garganta del Diablo) para proteger a los turistas y la infraestructura.
- Navegación Suspendida: Las famosas excursiones náuticas («La Gran Aventura») suelen cancelarse cuando el río alcanza niveles de alerta, debido a la peligrosidad de las corrientes.
- Experiencia Visual vs. Accesibilidad: Si bien un río alto ofrece un espectáculo de «caudal a pleno», el exceso de agua puede «borrar» la definición de los saltos individuales, transformándolos en una masa de agua uniforme y marrón, además de limitar el acceso a los miradores más cercanos.
Vigilancia y Recomendaciones
Desde la Dirección de Alerta Temprana se advierte que la inestabilidad podría generar tormentas eléctricas severas y ráfagas de viento, factores que también obligan a evacuar el área de cataratas de forma momentánea.
Se recomienda a los turistas que planeen visitar la región entre mayo y noviembre de 2026:
- Consultar diariamente el estado de los circuitos en la web oficial del Parque Nacional Iguazú.
- Contar con flexibilidad en sus itinerarios ante posibles cierres por alertas meteorológicas a corto plazo.
- Seguir las indicaciones de los guardaparques, especialmente durante los picos de lluvia previstos para el segundo semestre.
