Un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) encontró un aumento significativo en la intensidad de los ciclones tropicales en todo el mundo durante el período de 1979 a 2017.
Con este análisis se afianza la idea que el cambio climático antropogénico genera ciclones tropicales (tormenta tropicales, huracanes, tifones, etc.) más intensos y que sustentan vientos máximos sostenidos más fuertes.
En el reciente estudio de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Cooperative Institute for Meteorological Satellite Studies (CIMSS) de la Universidad de Wisconsin-Madison, donde analizaron casi 40 años de imágenes de satélites, encontraron un aumento en la proporción de huracanes mayores (aquellos que tienen una intensidad de categoría 3, 4 o 5 en la escala de vientos de huracanes de Saffir-Simpson) en comparación con los ciclones tropicales de categoría 1 o 2.
Los investigadores descubrieron que la probabilidad de que un ciclón tropical tuviera vientos de categoría 3 o superiores (al menos 179 km/h) aumentó aproximadamente un 15% entre la primera y la última mitad de los datos satelitales analizados. Esto correspondió a aproximadamente un aumento del 8% por década durante el período de estudio. Y se estableció además que la proporción de todos los ciclones tropicales que excedieron la intensidad de los huracanes importantes mostró un aumento similar de alrededor del 6% por década.
En las conclusiones del estudio se indicó que las tendencias globales de intensidad de los ciclones tropicales identificados son consistentes con las expectativas basadas en la comprensión del proceso físico y las tendencias detectadas en simulaciones numéricas bajo escenarios de calentamiento.
A medida que los trópicos se han calentado, las temperaturas superficiales del agua del mar y la intensidad potencial de los ciclones tropicales han aumentado en las regiones donde los ciclones tropicales siguen su trayectoria, y esto proporciona una expectativa a priori de que la intensidad de ellos ha aumentado, en igualdad de condiciones con todos los demás factores.
