Un artículo publicado en la revista Global Change Biology advierte que los incendios forestales en bosques antiguos aumentaron un 152% el año pasado en comparación con 2022, a pesar de una caída del 16% en el número total de incendios en toda la Amazonia y una caída del 22% en la deforestación.
En un análisis de imágenes de satélite, los autores detectaron un aumento de los incendios forestales de 13.477 en 2022 a 34.012 en 2023. La principal causa fue la sequía. La región ha experimentado períodos secos más prolongados y frecuentes. Hubo sequías prolongadas en 2010 y 2015-16, que hicieron que el bosque fuera más inflamable y provocaron la fragmentación de la cubierta vegetal. El año pasado comenzó otra grave sequía que aún continúa, lo que empeora aún más la situación.
Según encuestas del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE), el número de incendios en toda la Amazonia en los primeros tres meses de 2023 fue de 7.861, más que en cualquiera de los ocho años anteriores y más de la mitad del total brasileño (seguido del Cerrado, con 25%). Hasta entonces, la cifra más alta registrada en el primer trimestre fue de 8.240 (en 2016).
“Es importante comprender el patrón geográfico de estos incendios. Cada uno de los ámbitos afectados requiere una respuesta diferente. Nuestro análisis señaló que hay más incendios en áreas de bosques antiguos que en años anteriores, lo cual es alarmante no sólo por la pérdida de vegetación, que invariablemente va seguida de la deforestación, sino también porque el carbono almacenado por el bosque se convierte en emisiones de carbono cuando quemaduras”, afirmó Guilherme Augusto Verola Mataveli , autor correspondiente del artículo y especialista en teledetección de la División de Observación de la Tierra y Geoinformática del INPE.
Los incendios también aumentaron en otros estados, incluido Pará, donde el número de incendios forestales antiguos llegó a 13.804 en 2023, frente a 4.217 en 2022.
La situación en Roraima es una de las peores de la región: más de la mitad de los incendios detectados en la Amazonía en 2024 ocurrieron en este estado, que tiene la quinta población indígena de Brasil (97.320) y vio declaradas a 14 de sus 15 municipios. estado de emergencia en marzo debido a un incendio. Las escuelas cerraron a causa del humo y una grave sequía dejó a las comunidades indígenas sin acceso a alimentos y expuestas a trastornos respiratorios, entre otros problemas.
