Se trata de la especie de chinaberry que serían adecuados para la plantación forestal debido a su tolerancia al fuego, dicen los investigadores.
A medida que los incendios forestales se vuelven cada vez más comunes debido al cambio climático, los científicos se preguntan: «¿cómo es posible que los bosques se regeneren rápidamente?»
Ahora, investigadores en la India han identificado una especie de árbol que, según ellos, podría ser ideal para los esfuerzos de replantación.
El árbol chinaberry, o Melia azedarach, puede soportar bien las llamas, debido a su alta tolerancia al calor, y es capaz de regenerarse rápidamente después de incendios incidentales, según el estudio publicado en la revista Current Science.
Los investigadores dicen que esto lo hace adecuado para plantar en áreas afectadas por incendios para una rápida reforestación y regeneración, aunque los expertos también enfatizan la necesidad de una mezcla de especies.
Sourav Mohapatra, profesor asistente del Departamento de Biología Forestal y Mejoramiento de Árboles de la Universidad de Agricultura y Tecnología de Odisha y autor del estudio, dijo “Chinaberry es una especie robusta, resistente y de rápido crecimiento, capaz de soportar condiciones adversas y puede regenerarse fácilmente cuando las condiciones mejoran».
Con el aumento de los incendios forestales en la India y en todo el mundo, existe una necesidad urgente de una planificación y gestión efectiva para la rehabilitación de los ecosistemas forestales degradados para aumentar la cubierta verde lo más rápido posible.
Esto exige especies forestales resistentes a los incendios forestales o que se regeneren a un ritmo más rápido. Deben ser de crecimiento rápido, de rotación corta y resistentes a insectos y plagas.
Los investigadores descubrieron que los árboles Melia poseen estas características. Sin embargo, la especie también puede colonizar una zona si no se controla y resulta tóxica para las personas y los animales.
Este gran árbol perenne es originario de la India y crece de forma silvestre en la región subhimalaya. Es común en el estado de Odisha, al este del país, y podría ser útil por sus propiedades insecticidas y fungicidas.
Pertenece a la familia de las meliáceas (familia de las caobas) y se confunde frecuentemente con el árbol de neem (Azadirachta indica). Sin embargo, la estructura de las hojas es diferente, al igual que el color de las flores, que son blancas en el caso del neem y lilas en el del chinaberry.
